Zoals we vermeldden in onze vorige editie, is Guy Weyts van restaurant Pas-vite in Retie op 16 februari aangesteld als nieuwe voorzitter van de Jeunes Restaurateurs in België. Hij volgt Laurent Van de Vijver op die de organisatie drie jaar heeft geleid.
Vorige keer kregen we van Guy Weyts al wat concrete informatie over de werking van zijn organisatie. We zetten vandaag het gesprek met chef Weyts verder.
Gebeuren er, nadat een restaurant als lid is opgenomen, nog kwaliteitscontroles en schrapt u soms restaurants van de ledenlijst ?
Het schrappen van bestaande leden is in België tot op heden slechts één maal gebeurd. Op Europees niveau is dat al vaker voorgekomen. Veel heeft te maken met het feit dat de organisatie in België niet zo heel veel leden telde en dat iedereen mekaar heel goed kent. Het is dan heel moeilijk om een collega, die een steek laat vallen, meteen uit de organisatie te gooien. Op die manier zijn er in het verleden wel een aantal zaken getolereerd die eigenlijk niet passen binnen ons profiel. Ik ben dan ook van plan daar verandering in te brengen en een stuk strenger te gaan optreden. Op Europees niveau hebben we die stap al gezet en dat is een goede zaak. Een lid moet een actieve bijdrage leveren tot de organisatie en als dat niet het geval is, hoort hij er eigenlijk niet in thuis. Ook de kwaliteit van de keuken zou een reden kunnen zijn om een lid te schrappen, indien hij of zij niet aan onze kwaliteitseisen voldoet. Echter, dit zou eerst in detail met de chef in kwestie besproken worden en er zou zeker niet over één nacht ijs worden gegaan.
Wat is de meerwaarde voor de modale restaurantbezoeker van het feit dat het restaurant dat hij bezoekt lid is van de Jeunes Restaurateurs ?
Het is eerst en vooral een kwaliteitslabel. Hij weet in wat voor zaak hij binnenstapt en kan goed inschatten wat hij mag verwachten. Je hebt als klant de garantie bij een hedendaagse, jonge en gemotiveerde chef aan tafel te gaan zitten. Daarnaast worden er ook regelmatig acties georganiseerd waarbij je als klant bepaalde voordelen krijgt aangeboden of soms prijzen kan winnen.
Heeft het lidmaatschap van een restaurant een invloed op de gerealiseerde omzet ?
Dat is heel zeker het geval. De locatie van jouw restaurant zal hier ook wel een rol in spelen, maar je mag er van uit gaan dat door lid te worden van de Jeunes Restaurateurs de omzet van jouw zaak met vijf tot tien percent toeneemt en op sommige locaties loopt dit zelfs op tot stijgingen van meer dan twintig percent. Het brengt jouw zaak onder de aandacht van een publiek dat je anders nooit zou bereiken. Het vergroot ook jouw naambekendheid. Doordat je ook vermeld wordt op de website van de Jeunes Restaurateurs, word je ook gevonden door buitenlandse gasten. Bijkomend worden ook klanten naar jouw zaak gebracht door acties die we organiseren. Momenteel krijgt elke klant van Jetair, die een VIP-vlucht boekt, een waardebon aangeboden om bij een Jeune Restaurateur te gaan dineren. Er zijn er al meer dan vijftienduizend verkocht ! Natuurlijk is het wel zo dat actieve leden veel meer uit hun lidmaatschap kunnen halen dan passieve leden en dat is een belangrijk gegeven.
De organisatie is Europees georganiseerd. Wat houdt dit Europese aspect in ?
Dat Europese aspect is heel belangrijk en heeft mij altijd geïnteresseerd. Zelf ben ik voor de Jeunes Restaurateurs België al een aantal jaren de Europese afgevaardigde. Alle afgevaardigden komen een vijftal keren per jaar samen, telkens in een ander land. Tijdens die meetings worden telkens de trends uit de verschillende landen besproken. Er worden ook tips uitgewisseld en naar producten van het organiserende land gekeken. Dit zijn telkens leerrijke sessies waaruit heel veel nuttige informatie kan worden meegenomen naar het eigen land. Om de twee jaar wordt er dan een groot Europees congres georganiseerd waarop alle leden worden uitgenodigd. Op vijftien maart van dit jaar is er terug een congres gepland. Dit jaar is Firenze in Italië de locatie. Tijdens zo een congres laat ieder land zich van zijn beste kant zien. Dit zijn ideale gelegenheden om met collega’s uit andere landen te praten en ideeën uit te wisselen.
Als nieuwe voorzitter zal u zeker bepaalde ambities willen realiseren. Wat staat er bovenaan uw lijstje ?
De vorige voorzitters hebben naar mijn gevoel zelf heel veel werk verricht. Dat is goed voor de groep, maar niet zo goed voor hen zelf. Dat wil ik anders aanpakken. Ik zal de lijn uitstippelen die we met de Jeunes Restaurateurs in België moeten volgen en ik zal ernaar streven dat daar met alle leden wordt aan gewerkt. Onze werking moet een groepsactiviteit zijn en het mag niet bij individuele initiatieven blijven. Daarnaast wil ik ervoor zorgen dat de verplichtingen tegenover onze sponsors een stuk beter worden ingevuld. Vandaag gebruiken bedrijven de Jeunes Restaurateurs om hun producten te promoten. Om dit te mogen doen, steunen zij onze organisatie financieel. Dit gaat over grote bedragen en het is dan ook logisch dat deze ondernemers van onze leden een bepaald engagement verwachten. Om dit in de toekomst beter te doen en erop toe te zien dat onze leden hierin hun verantwoordelijkheid opnemen, zal chef Filip Dewijnants van restaurant Fidalgo in Tienen dit vanaf heden grondig gaan opvolgen.
Hoe ziet u de toekomst van de Jeunes Restaurateurs ?
Die toekomst ziet er goed uit. Het is geen doel op zich om verder te groeien in aantal leden, al zal dat natuurlijk wel gebeuren. We willen vooral nog sterker worden als organisatie en nog beter laten zien waarvoor we staan. Het versterken van ons imago is een belangrijke opdracht voor de toekomst. Verder zullen er nieuwe landen toe treden. Door nieuwe culturen binnen te brengen in onze vereniging, zullen we sterker worden. Er wordt gepraat met Australië en de Verenigde Staten. Ik ga er dan ook van uit dat we op termijn zullen veranderen in een mondiale organisatie en dat we de Jeunes Restaurateurs of the World zullen worden. Echter, we moeten dit proces voorzichtig aanpakken en goed voorbereiden.
Johan Kafkot
(artikel overgenomen van Ambiance Professional)
Posts
